Las afiliaciones de trabajadores con contratos laborales a las cajas de compensación familiar registran en el primer trimestre un crecimiento modesto, en tanto que se nota un mayor crecimiento de los trabajadores independientes, lo cual sugiere que la reducción del desempleo no está sustentada en el empleo formal, sino en el informal, como lo han dicho varios expertos.
Esa es una de las conclusiones del Informe Pulso a la Formalidad, desde la afiliación al sistema de compensación familiar que presentó Asocajas, el gremio de estas entidades.
Este informe presenta un análisis de la dinámica del Sistema de Compensación Familiar con base en la información reportada por las 27 cajas de compensación familiar afiliadas a Asocajas, que representan el 88% de los afiliados dependientes al sistema y el 86% de las empresas aportantes para el primer trimestre de 2026. Adriana Guillén, presidente ejecutiva de Asocajas, explicó que, en el primer trimestre de 2026, el promedio mensual de trabajadores dependientes afiliados a las Cajas de Compensación Familiar agremiadas alcanzó los 8,53 millones, frente a los 8,39 millones registrados en el mismo período de 2025.
Los datos de dependientes e independientes
Esto representa un crecimiento del 1,6 %, equivalente a 135 mil afiliados adicionales. Los independientes afiliados mostraron una dinámica de expansión más acelerada. Su promedio mensual aumentó de 225.000 a 250.000 afiliados, lo que corresponde a una variación del 11,3 % y a un incremento de aproximadamente 25.000 respecto al primer trimestre del año anterior.
Para Guillén, al hacer este ‘zoom’ a la formalidad laboral “uno se da cuenta de que lo que realmente ha crecido dentro de este mundo es el grupo de trabajadores independientes y ese 1,6% de crecimiento en los dependientes se explica por un aumento en el empleo del sector público o institucional”.
El gerente de estudios económicos y sociales del gremio, Germán Cano, comentó que el incremento de los afiliados dependientes es pequeño si se compara con años anteriores cuando al primer trimestre se han situado en 6 o 7 por ciento. Esto contrasta con el crecimiento siete veces de los independientes, aunque sigue siendo una porción pequeña.
La evolución de los dependientes entre el primer trimestre de 2025 y el primer trimestre de 2026 mostró un comportamiento heterogéneo entre departamentos. Los mayores incrementos porcentuales se registraron en Chocó (6,5 %), Santander (6,2 %) y Magdalena (6,1 %), seguidos por Risaralda (5,2 %) y Quindío (4,9 %). En contraste, Tolima fue el único departamento que presentó una variación negativa, con una reducción de 0,1 % en el número de afiliados.
En cuanto a los independientes, el crecimiento fue aún más marcado en varios territorios. Los mayores incrementos porcentuales se observaron en Boyacá (126,6 %), Putumayo (87,4 %) y Nariño (69,0 %). Asimismo, Antioquia registró una expansión del 15,5 % y Bogotá-Cundinamarca del 7,8 %. En contraste, Sucre fue el único departamento con una disminución, con una variación de -13,5 %.
Este fue el impacto del salario mínimo
En el primer trimestre de 2026 se observó un cambio en la distribución de los afiliados dependientes por categoría de ingresos, tras el aumento del salario mínimo cinco veces por encima de la inflación, lo cual elevó de manera significativa los umbrales salariales que delimitan las categorías de afiliación.
En la mayoría de los departamentos se replicó este patrón de crecimiento en la categoría de menores ingresos y contracción en las categorías de ingresos medios y altos. Como consecuencia, un número importante de trabajadores que antes se clasificaban en las categorías B o C pasó a ubicarse en la Categoría A, alterando una distribución que había permanecido relativamente estable en las últimas décadas.
Para las cajas agremiadas a Asocajas, la Categoría A creció 6,1% y la Categoría C cayó 23,9% entre el primer trimestre de 2025 y el de 2026.
“Este comportamiento es consistente con el efecto del incremento del salario mínimo en 2026, reduciendo la base de aportantes que contribuyen al Sistema sin demandar subsidios y erosionando el poder redistributivo del mismo”, concluye el informe de formalidad laboral de Asocajas.
Fuente Portafolio