El presidente Gustavo Petro anunció que el Gobierno realizará un nuevo recorte presupuestal por $16 billones, con lo que el ajuste acumulado de gasto durante su administración llegará a $44 billones.
El anuncio fue hecho a través de un extenso mensaje publicado en su cuenta de X, en el que el mandatario defendió la política fiscal del Ejecutivo, criticó decisiones del Banco de la República y responsabilizó a exfuncionarios y fallos judiciales del deterioro de las finanzas públicas.
“Un economista debe decir la verdad”, escribió Petro al inicio de su pronunciamiento, en una referencia directa a las recientes opiniones de Ocampo sobre la emergencia económica y el déficit fiscal.
Según explicó el jefe de Estado, el Gobierno ya había ejecutado dos recortes previos, uno por $12 billones y otro por $16 billones, y ahora vendrá un tercero por el mismo monto.
José Antonio Ocampo, exministro de Hacienda y Crédito Público Foto: César Melgarejo / Portafolio
“Estos recortes suman $44 billones de pesos corrientes del gobierno. Claro que pudieron ser dinero en beneficio del pueblo”, afirmó, al tiempo que reiteró que se equivocó en la escogencia de Ocampo como ministro de Hacienda.
En su análisis, Petro sostuvo que el déficit fiscal “no debería existir” si se comparan los recortes actuales con lo que calificó como gastos heredados y decisiones institucionales que redujeron los ingresos del Estado.
Entre ellos, mencionó el subsidio a la gasolina, que estimó en $70 billones, creado durante el gobierno de Iván Duque bajo la conducción del entonces ministro José Manuel Restrepo y mantenido posteriormente.
También citó pagos por endeudamiento de corto plazo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) por $16 billones, y costos asociados a opciones preferenciales de energía por $6 billones.
El presidente cuestionó el adelanto de impuestos realizado en 2023, que —según él— desfinanció el año 2024, y criticó decisiones de la Corte Constitucional que tumbaron parte de la reforma tributaria de 2022, lo que representaría cerca de $5 billones anuales menos en ingresos. A esto sumó la deducibilidad de regalías para empresas de carbón y petróleo, que calificó como un subsidio a los sectores económicos más poderosos.
Choque con el Banco de la República por tasas e inflación
Junta directiva del Banco de la República Foto: Banco de la República
Uno de los ejes centrales del mensaje fue la crítica directa al Banco de la República, tras su primera reunión de 2024, realizada el 30 de enero, en la que la junta decidió aumentar las tasas de interés para contener las presiones inflacionarias, luego de que el Gobierno decretara un incremento del 23% en el salario mínimo.
Petro afirmó que la decisión del Banco no ha afectado los ingresos laborales y aseguró que, si la inflación esperada —que calificó como un “concepto no científico” del Emisor— se ubica en 6%, el aumento del mínimo implicaría un crecimiento real del salario cercano al 17%.
Sin embargo, advirtió que esta es solo “la primera fase” y que el alza de tasas puede acelerar una dinámica especulativa de la deuda, encarecer el endeudamiento público, reducir la ganancia del capital productivo y el empleo, y eventualmente desencadenar una crisis del trabajo productivo y del sistema financiero, que —según su análisis— comenzaría en los bancos.
“Los recortes los hemos hecho, pero no superan la insana política económica del Banco de la República, la Corte Constitucional, Restrepo y Ocampo”, afirmó el mandatario, al responsabilizar a esas decisiones del actual entorno fiscal y económico.
Defensa de la emergencia y alternativas del Gobierno
El aumento de aranceles en la industria agroalimentaria, una de las medida que contemplan. Foto: JIM WATSON
Petro defendió la respuesta del Gobierno a través de la Emergencia Económica, tras el hundimiento de dos leyes de financiación en el Congreso, y aseguró que su propósito no es “llorar sino actuar”.
En ese marco, reiteró que los recortes anunciados no se harán en el gasto social ni en la inversión social, ni tampoco en los presupuestos de seguridad y defensa.
Entre las alternativas planteadas, mencionó una posible subida de aranceles enfocada en sectores de la agroindustria alimentaria y aparatos domésticos que no hagan parte de la canasta familiar, así como una estrategia de endeudamiento orientada a buscar deuda más barata y a pagar la más costosa o de corto plazo.
El presidente también advirtió que una reducción de la inversión pública en infraestructura y de la inversión privada llevaría a una “vulnerabilidad económica” mayor.
Mensaje político de fondo
El pronunciamiento cerró con un llamado político: Petro sostuvo que solo a partir de una “decisión popular” se podrá revertir la tendencia recesionista y planteó la necesidad de elegir un nuevo Congreso. Además, reiteró que una eventual Asamblea Constituyente buscaría garantizar derechos fundamentales ya reconocidos en educación, salud y pensiones.
La dura respuesta de Restrepo
En respuesta a las críticas del presidente Gustavo Petro, el exministro de Hacienda José Manuel Restrepo se pronunció en su cuenta de X y rechazó los señalamientos del mandatario con un mensaje basado en cifras. “Un economista de verdad no dice mentiras”, escribió, al asegurar que los datos fiscales contradicen el discurso del Gobierno.
José Manuel Restrepo, rector de la Universidad EIA. Foto: EL TIEMPO
Restrepo afirmó que la deuda pública era cercana a los $800 billones y que hoy se aproxima a los $1.200 billones, lo que, según su cálculo, implica la creación de casi $400 billones de deuda nueva, además de $420 billones en obligaciones adicionales por intereses proyectados.
El exministro sostuvo que este escenario es el resultado de un crecimiento económico mediocre, que ubicó entre 0,7% y 2,7%, así como del aumento del déficit fiscal por derroche en gasto de funcionamiento y burocracia, metas de recaudo incumplidas y presupuestos “desbordados y desfinanciados”.
“Me da pena, pero eso no es buena gestión fiscal”, afirmó Restrepo, quien agregó que la deuda se encuentra en máximos históricos comparables con escenarios de pandemia y criticó la decisión del Gobierno de suspender la regla fiscal, al considerar que se hizo sin fundamento y que afecta la histórica macroprudencia del país.
Finalmente, Restrepo invitó al presidente a revisar un artículo publicado en Portafolio, en donde es columnista, en el que —según dijo— explica su análisis en detalle y propone soluciones. “Con gusto le ayudo a que sean implementadas cuando me diga, pero recuerde que el reloj le está corriendo”, concluyó.
